Palou campeón en Portland; un fallo mecánico destroza el sueño de O’Ward
- David Pimentel
- 10 ago
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El español asegura su cuarto título de IndyCar tras un problema eléctrico que dejó fuera de combate al mexicano cuando lideraba la carrera.
O’Ward, confianza total desde la pole
Pato O’Ward partía desde la pole position en el Gran Premio de Portland con una misión clara: ganar para mantener con vida sus opciones al título. Antes de la largada, el mexicano transmitía optimismo:
“Tenemos la mejor vista en la primera curva y me siento bien con el auto. Tengo el mejor equipo y espero poder ganar hoy”.
Desde el inicio, O’Ward ejecutó a la perfección. Se despegó de Félix Rosenqvist y controló las primeras vueltas, incluso después de que un fuerte accidente de Santino Ferrucci en la vuelta 3 provocara la primera bandera amarilla. El regiomontano repitió la fórmula en la relanzada, alejándose de nuevo, hasta que incidentes en la parte trasera del pelotón forzaron más neutralizaciones.
El momento que lo cambió todo y convirtió a Palou en campeón
La carrera cambió radicalmente en la vuelta 22. Un fallo en el cableado de la caja DI del Arrow McLaren dejó a O’Ward sin potencia plena. El equipo trabajó con rapidez para repararlo, pero el retraso fue fatal: perdió 10 vueltas y se esfumaron sus posibilidades de victoria y de título.
Mientras tanto, Álex Palou que llegaba con un margen de 121 puntos sobre el mexicano aprovechó el revés para asegurar matemáticamente el campeonato. Con apenas 28 años, el español ya es tetracampeón de la IndyCar y suma tres títulos consecutivos, uniéndose a un grupo de leyendas en el que solo figuran A.J. Foyt y Scott Dixon.
“Es increíble, no podría estar más feliz. Ha sido una temporada increíble, cinco años maravillosos con Chip Ganassi Racing. Estoy muy agradecido a todo el equipo y a nuestros fans”, expresó Palou.
Palou quiso cerrar con victoria.
Con el título asegurado, Palou se lanzó a la caza de Will Power y Christian Lundgaard, recortando más de 20 segundos para entrar en la lucha por el triunfo. Incluso llegó a adelantar momentáneamente al danés, pero un cruce de líneas lo obligó a corregir, esquivando por centímetros un panel publicitario. Finalmente, cruzó tercero.
Ganador: Will Power se llevó la victoria en Portland, seguido de Christian Lundgaard y Álex Palou.
El campeón tiene aún dos oportunidades Milwaukee Mile y Nashville Superspeedway para igualar el récord histórico de 10 victorias en una temporada, marca que comparten Foyt (1964) y Al Unser (1970).
Un cierre amargo para el mexicano
O’Ward volvió a pista en la vuelta 31, aunque con muchas vueltas perdidas frente a la punta y ante un Palou imparable. El piloto de Monterrey, que venía de dos victorias recientes, vio cómo la mala fortuna lo dejaba sin la oportunidad de llevar la pelea por el campeonato hasta el final.
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